Sind Ratenzahlungen bei Fernkursen üblich?

Ja, fast alle Anbieter bieten Monatsraten an. Die Gesamtkosten werden auf die Lehrgangsdauer verteilt; eine Zinsmarge wird in der Regel nicht explizit ausgewiesen, ist aber in der Preisgestaltung enthalten. Wer die Gebühr im Voraus zahlt, erhält bei einigen Anbietern 3–5 % Rabatt.

Kann ich Lehrgangsgebühren auch zurückholen, wenn ich den Abschluss nicht erreiche?

Werbungskosten und Sonderausgaben sind unabhängig vom Abschluss steuerlich absetzbar — der Aufwand ist entscheidend. Förderdarlehen aus dem Aufstiegs-BAföG werden auch dann nicht erlassen, wenn die Prüfung nicht bestanden wurde — in diesem Fall ist die ganze Darlehenshälfte zurückzuzahlen.

Kosten und Finanzierung

Typische Kosten von Fernkursen nach Art — Grobe Preisspanne von Hobbykursen bis zum akademischen Fernstudium.

Die Gebühren für einen Fernlehrgang reichen von etwa 300 Euro für kurze Hobbykurse bis über 8 000 Euro für mehrjährige Aufstiegsfortbildungen oder Bachelor-Fernstudiengänge. Daneben gibt es eine Reihe staatlicher Förderprogramme.

Preisniveau typischer Lehrgänge

Lehrgangsart	Dauer	Gesamtkosten
Hobbylehrgang (z. B. Astronomie)	4–6 Monate	300–600 €
Sprachkurs (z. B. Spanisch)	12–18 Monate	1 200–2 000 €
Schulabschluss (Realschule, Abitur)	24–36 Monate	2 500–5 000 €
IHK-Aufstiegsfortbildung (z. B. Bilanzbuchhalter:in)	18–24 Monate	2 500–4 500 €
Heilpraktiker:in-Vorbereitung	18–24 Monate	2 000–3 500 €
Techniker:in-Lehrgang	36–48 Monate	5 000–8 000 €
Bachelor-Fernstudium (privat)	36 Monate	11 000–15 000 €
Bachelor-Studium an der FernUni Hagen	36+ Monate	1 500–2 500 € (Semestergebühren)

BAföG beim Hochschul-Fernstudium

Wer ein akkreditiertes Hochschul-Fernstudium aufnimmt, kann unter denselben Voraussetzungen wie Präsenzstudierende Studierenden-BAföG beantragen. Voraussetzungen sind:

Immatrikulation an einer staatlich anerkannten Hochschule (auch privat — etwa WBH, IUBH, SRH),
der Studiengang wird auf Vollzeit oder mindestens 75 % gewichtet,
Altersgrenze und Einkommensgrenze der BAföG-Berechtigung sind eingehalten.

Für nicht-akademische Lehrgänge (IHK-Aufstieg, Hobbykurse) ist Studierenden-BAföG nicht möglich.

Aufstiegs-BAföG (früher Meister-BAföG)

Das Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG) fördert Aufstiegsfortbildungen wie Meister, Techniker, Fachwirt oder Betriebswirt — auch als Fernlehrgang. Gefördert werden:

50 % der Lehrgangs- und Prüfungsgebühren als Zuschuss, der Rest als zinsgünstiges KfW-Darlehen.
Bei bestandener Prüfung erlassen 50 % des Darlehens — nur die andere Hälfte ist zurückzuzahlen.
Zusätzlich Unterhaltsbeitrag bei Vollzeit-Lehrgängen.

Antragstellung über das BAföG-Amt am Wohnsitz. Antragsformulare und Berechnungstabellen werden bundesweit einheitlich verwendet.

Bildungsgutschein der Bundesagentur für Arbeit

Arbeitslose oder von Arbeitslosigkeit bedrohte Personen können einen Bildungsgutschein erhalten, der die vollständigen Lehrgangskosten abdeckt. Voraussetzungen:

Beratungsgespräch mit dem Arbeitsvermittler oder der Arbeitsvermittlerin der Agentur für Arbeit oder dem Jobcenter,
Anerkennung der Notwendigkeit der Weiterbildung,
der Anbieter ist AZAV-zertifiziert und der konkrete Lehrgang ist nach AZAV maßnahmenzugelassen,
Beginn der Maßnahme innerhalb der Gültigkeitsdauer (meist drei Monate).

Bildungsurlaub

In den meisten Bundesländern (Ausnahmen sind Bayern und Sachsen) haben Arbeitnehmer:innen Anspruch auf bezahlten Bildungsurlaub — meist 5 Tage pro Jahr, in Brandenburg auch zehn. Für Fernlehrgänge mit Präsenzphasen kann dieser Anspruch genutzt werden, sofern der Lehrgang bildungsurlaubsfähig anerkannt ist.

Steuerliche Absetzbarkeit

Lehrgangsgebühren sind in zwei Konstellationen steuerlich absetzbar:

Werbungskosten: bei beruflicher Fortbildung im aktuellen Berufsfeld. Voll absetzbar von den Einnahmen aus nichtselbständiger Arbeit. Auch Fahrtkosten zu Präsenzphasen, Prüfungsgebühren und Lehrmittel.
Sonderausgaben: bei einer Erstausbildung (Erstabschluss). Höchstens 6 000 Euro pro Jahr und Person; nur in dem Jahr ansetzbar, in dem auch Einkommen erzielt wird.

Die Abgrenzung Werbungskosten / Sonderausgaben kann steuerlich erhebliche Unterschiede ausmachen und sollte im Zweifel mit einer Steuerberater:in besprochen werden.

Prämien und Begabten-Förderung

Für Berufstätige bis 25 Jahre mit Abschlussnote besser als 1,9 oder einem Bundessieg in einem Berufswettbewerb gibt es die Begabtenförderung berufliche Bildung — bis zu 8 700 Euro über drei Jahre für Lehrgänge der beruflichen Aufstiegsfortbildung. Antragstellung über die zuständige IHK oder Handwerkskammer.

Häufige Fragen

Sind Ratenzahlungen bei Fernkursen üblich?: Ja, fast alle Anbieter bieten Monatsraten an. Die Gesamtkosten werden auf die Lehrgangsdauer verteilt; eine Zinsmarge wird in der Regel nicht explizit ausgewiesen, ist aber in der Preisgestaltung enthalten. Wer die Gebühr im Voraus zahlt, erhält bei einigen Anbietern 3–5 % Rabatt.
Kann ich Lehrgangsgebühren auch zurückholen, wenn ich den Abschluss nicht erreiche?: Werbungskosten und Sonderausgaben sind unabhängig vom Abschluss steuerlich absetzbar — der Aufwand ist entscheidend. Förderdarlehen aus dem Aufstiegs-BAföG werden auch dann nicht erlassen, wenn die Prüfung nicht bestanden wurde — in diesem Fall ist die ganze Darlehenshälfte zurückzuzahlen.